Sydney (Reuters) – het aantal pinguïns keizer in ijzige Antarctische habitat niet gemakkelijk, was tot onderzoekers maakten gebruik van nieuwe technologie om te kaarten sporen vanuit de ruimte, en een aangename verrassing om te belonen voor hun inspanningen gevonden.

Gebruik van beelden met zeer hoge resolutie satelliet hoe om te onderscheiden van de schaduwen op het ijs van de pinguïns, een internationaal team heeft in de afgelopen drie jaar wat zij beweren is een volkstelling record van die dieren uit de hemel.

Het goede nieuws is dat het team ontdekte dat de Antarctische Keizerspinguïn bevolking van ongeveer 595,000, bijna het dubbele eerdere schattingen was.

Maar het slechte nieuws is dat sommige kolonies zijn verdwenen als gevolg van klimatologische veranderingen, en de toekomstige lange termijn van vogels verre van veilig is.

“Ja, dit is de eerste volledige volkstelling van een soort gemaakt vanuit de ruimte, geen twijfel,” zei Barbara Wienecke, ecologie van zeevogels die werkt met de Australian Antarctic Division (AAD) en die sprak met Reuters telefonisch van de boot onderzoek Aurora Australis.

Vorige graven zijn onjuist als gevolg van gecompliceerde terrein dat paar ontoegankelijk kolonies, en ijskoude temperaturen die kunnen dalen tot 50 graden onder nul.

In dit geval gebruikt de groep, gevormd door een samenwerking tussen de ADF, de British Antarctic Survey, de Universiteit van Minnesota/nationale stichting van de wetenschappen en de Scripps Institution of Oceanography, luchtfoto’s om te kalibreren haar analyse van de telling in het veld uitgevoerd.

De keizer pinguïns, met hun kenmerkende zwart-wit verenkleed, staat in de sneeuw. Dat betekent dat de kolonies duidelijk zichtbaar op satellietbeelden zijn, de groep gevonden. Hun resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONE.

Techniek hebben ook het voordeel van het niet hebben van een negatieve invloed op het kwetsbare milieu Antarctische of vogels.

“De meeste van de tijd is het onmogelijk om rekening te houden elke kolonie, maar we zijn nu in een positie waar we kunnen zelfs vergelijken hoe deze verandert de omgeving van de ijskoude zee en we hopen te blijven volgen van de bevolking en zien wat kan worden of niet worden afnemende in grootte,” verklaarde Wienecke.

Vorige tellingen uitgevoerd met meer traditionele methoden van het tellen leverde cijfers tussen 270.000 en 350.000 vogels.

Hoewel het grote aantal pinguïns bemoedigend is, veranderingen in klimaat impliceert dat hun voortbestaan is verre van gewaarborgd. Bovendien, een grotere bevolking kon ook drukken de hoeveelheid krill in de Oceaan, een essentieel voor het eten van pinguïns.

De oceaan opwarming waargenomen door het onderzoeksteam kan ook veroorzaken een effect. Van bijzonder belang is wat er gebeurt met “lang en snelle ijs”, aangesloten op het continent en de vorming van een zone continu plat van bevroren oceaan.

In het ijs is waar de meeste van de kolonies van pinguïns, aangezien het platte oppervlak essentieel voor de voorbeeldige macho is ze uitkomen aan zijn voeten het ei van elk paar fok.

“Dingen veranderen zeer snel, zodat we kunnen niet comfort in het hebben van een half miljoen vogels op dit moment,” zei Wienecke.

“Wijzigt het ijs, de vogels kunnen omhoog beëindigen in vele problemen zeer, zeer snel”.

(Vertaald door Cristina Fuentes-Cantillana bij het opstellen van Madrid)